澳洲航空（Qantas，簡稱澳航）是澳大利亞最大且歷史最悠久，也是全球歷史第三悠長的航空公司，僅排在荷蘭的荷蘭皇家航空（KLM）與哥倫比亞的哥倫比亞國家航空公司（Avianca）之后，綽號“飛翔的袋鼠”。Qantas是昆士蘭與北領地航空服務（Queensland And Northern Territory Aerial Services）的首字母縮寫。在2008年被Skytrax評為年度最佳航空公司。<<展開>>

歷史

開端

澳航的歷史追溯到1920年11月16日，在昆士蘭州，保羅，哈德森，弗格斯麥克馬斯特和貝爾德合伙創立了快達航空公司。該航空公司的第一架飛機是阿弗羅504K，用1425英鎊購買。可以搭載兩名乘客。84歲的澳拜客先驅亞歷山大肯尼迪是第一個乘客。該航空公司經營的航空郵件服務由澳大利亞政府補貼，服務與昆士蘭州西部。

1926年和1928年之間，澳航購買了7架德哈維蘭DH.50s和一架DH.9。1928年澳航為皇家飛行醫療服務對提供包機服務。

戰爭期- 1934年至1945年

在1934年，快達有限公司和英國的帝國航空公司（英國航空公司的前身）成立一家新公司，名為澳航帝國航空有限公司。每個合作伙伴擁有49 ％股份，剩下兩個百分點在一個獨立的仲裁機構中。新的航空公司在1934年12月開始運營之間，飛行布里斯班和達爾文使用老式DH.50和DH.61雙翼。

從1935年5月，開始使用進行國際飛行，從達爾文延伸到新加坡。在1938年7月，開始了每周三次飛艇服務。從悉尼至南安普敦，需要9日時間，乘客中途在旅館過夜。這個航班直到1942年2月中止。

在1943年7月恢復與美國聯絡，使用PBY Catalinas，來往于珀斯和錫蘭（現稱斯里蘭卡） 。已經到達波克和倫敦，保持與英國的通信聯系。當時澳航是直飛距離最多的航空公司，平均飛行時間為28小時。乘客收到“雙日出”的會員證書，作為目睹飛行期間太陽升兩次。這些航班，一直持續到1945年7月。

戰后- 1945年至59年

第二次世界大戰后，澳航被國有化，澳大利亞工黨政府買進澳航股票。國有航空公司正常化的舉措受到澳航董事的歡迎。 國有后不舊，開始使用新的客機，繼續飛行于悉尼與倫敦之間。同時開始飛往香港。

1947年，開始使用洛克希德L.049星座。 1952年，澳航擴展到印度洋到約翰內斯堡，科科斯群島和毛里求斯，袋鼠航線開始出名。大約在這個時期，英國政府寄予很大的壓力，要求澳航購買德哈維蘭彗星噴氣客機，但哈德森懷疑飛機的經濟性，并成功阻止購買。當時澳航的航線網絡已擴大到整個太平洋地區，包括溫哥華，納迪，檀香山，舊金山。在1954年年初接手時的英聯邦太平洋航空公司（BCPA）業務。這被稱為南十字路線。

1956年，快達航空公司訂購的波音707客機。1958年，澳航成為一個極少數環球航空公司，運營服務從澳大利亞通過亞洲和中東地區到達倫敦的袋鼠航線，和通過南十字航線使用超級星座客機來往北美。

噴氣時代- 1959年至1992年

空中旅行大幅增長在60年代初，因此澳航訂購波音707的大型- 338C系列飛機。 1966年，該公司開展多元化業務，在悉尼啟用了有450房間溫特沃斯酒店。同年，澳航放棄了早期選擇的新的協和式客機訂單。另外在1966年，開始新的環球航線。這條被命名為嘉年華航線是從悉尼到經過大溪地到倫敦，再到墨西哥城和百慕大。

1967年，該航空公司訂購波音747 。四架飛機在1971年年交付。而以后更購買了澳航專用的 200B版本，更適合其飛行要求。在1967年，澳航帝國航空公司更名為澳洲航空公司的名稱，一直用到今天。

后來的十年中，澳航開始使用麥道DC - 10飛機飛往新西蘭惠靈頓，不過很快被兩架波音747SPs代替。1979年3月，澳航最后的波音707航班結束后，澳航成為全世界唯一一家只使用波音747巨無霸客機單一機隊的航空公司。同年澳航推出全球首個公務艙。

1990年，澳大利亞快達航空公司成立亞洲航空公司，開設臺灣航線。使用波音747SP和波音767飛機飛行，但是該航空公司在1996年停止運作。

私有化- 92年至06年

快達航空在1993年3月開始私有化，英國航空公司當時持有25 ％的股份并打算增加。經過多次計劃推遲后，澳大利亞境外投資者展現了強烈興趣，確保20 ％的股份，加上英國航空公司控股25 ％，這意味著一旦在聯交所上市，澳航的股份比例是澳大利亞擁有55 ％和45 ％的外商獨資。根據法律規定，澳航必須至少有51 ％是澳大利亞國家所有。

1998年，澳航與美國航空，英國航空，加拿大航空，國泰航空共同創立了寰宇一家聯盟。聯盟開始運作于1999年2月，伊比利亞航空和芬蘭航空當年晚些時候加入。寰宇一家市場本身面向旅游市場，為旅客提供了一個更大的航空公司網絡。航空公司攜手合作，提供業務的協作，以降低成本。

澳洲國內競爭開始激烈，相對較新的廉價航空公司維珍藍航空公司訂購了新的737-800客機用于國內航線。澳航立刻訂購波音737-800飛機在競爭對手獲得僅僅3個月后。因為2001年9月11日恐怖襲擊美國-后來衰退美國航空業退了眾多飛機，澳航可以立刻獲得他們。

維珍藍公司宣布大幅擴展，澳航的國內市場占有率降到60 ％。為了防止國內市場份額損失，澳航的回應是創建一個新的廉價航空公司－捷星航空。這個決定使得澳航成功地維持國內航線65 ％份額，維珍藍航空公司與其他航空公司占有其余市場份額。

澳航還擴大到新西蘭國內航空旅行市場，首先，收購新西蘭安捷航空。2003年，澳航試圖在未能獲得監管部門的批準下購買新西蘭航空公司大股東的股票。隨后澳航加強了跨塔斯曼路線應對新競爭。不過同年英國航空公司出售其18.5 ％的股份，澳航在2004年9月回購股票，保持澳航完好無損。

2005年12月14澳航宣布訂購115架波音787-8和787-9飛機（45架訂單，20個選項，50購買權） 。用于取代767 - 300機隊，增加載客量，并建立新的航線。捷星將運行15個新的國際航線。首批787原定于2008年8月交付，而787 - 787-9將在2011年交付。然而在2008年4月10號澳航宣布，打算8月份交貨的787飛機已被拖延了15個月。澳航首席執行官杰夫迪克遜說，澳航將根據協議要求波音賠償大量的違約賠償金，并利用這些資金，以抵消租賃替代飛機成本。捷星航空還談判租賃6架空中客車A330飛機。

雖然澳航沒有選擇購買波音777 - 200LR飛機，不過據說澳航仍然希望購買這種能悉尼直飛倫敦的遠程客機。

澳航今天

整個澳航機隊在1980年代初期使用的波音747機隊將在未來幾年退役。機齡達23年的747 - 300飛機已在2008年7月1日開始被淘汰。被空中客車A330 - 200飛機取代。

而用于飛行國際航線最重要的747-400系列，將于2013年開始退役。747的機型將由空中客車A380取代 。澳航還正在考慮空中客車A350或波音777 - 300ER飛機，以取代747的機型，除了A380飛機外，波音787也可能取代一些航線。

2008年9月4日澳航第一架空中客車A380型飛機交付， 9月19日進行了交付儀式。在這個儀式上，澳航宣布他們正在考慮多訂購4架A380飛機。9月21日飛機抵達澳大利亞領土上，它降落在悉尼機場。澳航第一條為A380設定的航線是墨爾本到洛杉磯，第二架A380交付后飛行于悉尼到洛杉磯。隨著飛機增加就在同一線路增加班次，當然還會使用于最初的袋鼠航線，飛往倫敦。

2008年12月2日，英國航空公司證實，正在探討英國航空和澳洲航空合并的可能性。它們將在倫敦證券交易所和澳大利亞證券交易所上市。 然而在12月18日，兩家公司取消了他們的合并討論。如果合并成功，澳航和英航再加上伊比利亞航空，它會創造世界上最大的航空公司（超越達美航空－美西北航空）。

機隊

截至2006年12月，澳洲航空機隊包括：

10架 空中客車A330-303 (VH-QPA 至 VH-QPJ)

21架 波音737-400（包括1架波音737-4L7 及 20架前澳亞航空波音737-476）(VH-TJE 至 VH-TJU 及 VH-TJW 至 VH-TJZ)

33架 波音737-838 (VH-VXA 至 VH-VXU 及 VH-VYA 至 VH-VYL)

6架 波音747-338 (VH-EBT 至 VH-EBY)

30架 波音747-400 包括:

21架 波音747-438，裝配勞斯萊斯RB211引擎 (VH-OJA 至 VH-OJU)

6架 波音747-438ER (VH-OEE 至 VH-OEJ)

2架 波音747-4H6，購至馬來西亞航空 (VH-OEC/D)

1架 波音747-48E，購至前澳亞航空，裝配通用電氣CF6引擎 (VH-OEB)

24架 波音767-300 包括：

17架 波音767-338ER，裝配通用電氣CF6引擎 (VH-OGA 至 VH-OGH 及 VH-OGM 至 VH-OGU)

5架 波音767-336ER，裝配勞斯萊斯RB211引擎 (VH-ZXB/C/D/F/G)

2架 波音767-336，裝配勞斯萊斯RB211引擎 (VH-ZXA/E)

2006年4月，澳洲航空機隊平均機齡為9.4年。

澳洲航空訂購了12架空中客車A380-800，并選擇購買另外10架。澳航將于2007年4月接收其第一架A380，成為繼新加坡航空公司后第二間接收A380的航空公司。澳航旗下的A380使用三級客艙布局，為其國際航線提供501個座位，預期新的A380內部將會有新的座椅設計、特別休憩地方、AVOD、因特網設施和更大型的電視屏幕。澳航傾向利用首4架A380于跨太平洋航線，即由墨爾本和悉尼往洛杉磯的航線，其次接收的飛機則用于來往倫敦和澳洲（途經曼谷、香港及新加坡）的航線（參考：2005年3月之Airliner World）。澳航亦會營運世上最長途的500座位級客運服務，來往墨爾本及洛杉磯（12,749公里），為民航歷史寫下新的一頁。

2005年12月14日，澳航宣布訂購45架波音787客機，并選擇購買20架及有權再買50架。[2] 新訂購的飛機為787-8型及787-9型。這項消息是波音公司和空中客車長期爭相達到航空公司的機隊更新和將來航線的需求后公布的。第一架787將于2008年付運，787-9型則于2011年起付運。雖然澳航沒有選擇購買波音777-200LR，但相傳澳航仍正研究購買能不停站直飛倫敦至悉尼的飛機。